Processos de concentração de minério de ferro itabirítico geram grandes volumes de rejeitos contendo, predominantemente, quartzo e argilo-minerais. Neste projeto, nossas pesquisas têm o objetivo de encontrar aplicações industriais capazes de transformar os rejeitos em coprodutos aplicados em materiais de construção civil.

Apoiamos a área de navegação da Vale em análises de viabilidade técnico-econômica de combustíveis alternativos e de rotores Flettner em navios. O objetivo principal é melhorar a eficiência energética das embarcações por meio da otimização hidrodinâmica e da diminuição da formação de cracas.

A partir da produção de pinos para prensa de rolos (HPGR) por fundição de precisão, de menor custo em relação ao processo de manufatura utilizado atualmente, trabalhamos na redução do desgaste dos revestimentos e nos custos de operação e manutenção da prensa HPGR. Em outra iniciativa, desenvolvemos aços de maior resistência ao impacto e ao desgaste em comparação aos materiais usados atualmente para segmentos dentados dos rolos do britador MSR. Dessa forma, proporcionamos o aumento da fragmentação de jaspelito e da vida útil dos revestimentos. Outro projeto oferece apoio e melhorias no processo de troca de rolos de transportadores de correias e demais demandas de manutenção.

Criamos um índice de qualidade de trilhos, o que permite uma abordagem quantitativa e técnica para sua compra. Além disso, é possível determinar critérios para a avaliação de dormentes na Estrada de Ferro Vitória a Minas (EFVM), o que aumenta a vida útil de dormentes de aço.

Atuamos para aumentar a eficiência operacional dos sistemas transportadores de correia da Vale. Para isso, criamos subsídios para reduzir as falhas e aumentar a vida útil das correias transportadoras e dos revestimentos dos chutes de transferência. Trabalhamos para aumentar a segurança e otimizar o processo de emenda de correias. No que diz respeito às placas de revestimento de chutes, desenvolvemos procedimentos para seleção e desenvolvimentos de materiais mais adequados às operações da Vale. Desta forma, ampliamos a vida útil dos equipamentos, reduzindo os custos de manutenção.

Neste projeto, desenvolvemos novos materiais para a fabricação de corpos moedores de baixo custo, que mantenham ou melhorem o desempenho com qualidade compatível com os padrões exigidos pela Vale. Também atuamos com o objetivo de aumentar a resistência ao desgaste desse componente por meio da melhoria de sua composição química e dos processos de tratamento térmico.

Nesta frente de trabalho, pesquisamos e aplicamos novas estratégias de controle, simulações e soluções para melhorar o desempenho de operações em minas, usinas e portos. As soluções descobertas são implementadas nos sistemas de automação e processos integrados com as operações, de modo a facilitar o uso e a manutenção para os usuários.

Criamos procedimentos para a instrumentação de máquinas (móveis ou fixas) e de laboratórios. Dessa forma, buscamos implementar técnicas de análise de instrumentos e de controle de braços manipuladores. Atuamos, ainda, na busca por avanços em teleoperação e de interfaces mais amigáveis com operadores.

Por meio deste trabalho, propomos a criação de sistemas inteligentes para a coleta de dados não usuais em diversas situações. Os instrumentos desenvolvidos são empregados em diversas fases da cadeia de mineração, buscando melhorar ainda mais o conhecimento sobre o minério que está sendo processado e, assim, buscar melhores resultados em recuperação metalúrgica.