A crescente preocupação com as mudanças climáticas e a perda da biodiversidade tem levado empresas a repensar suas práticas e buscar soluções que contribuam para a preservação do meio ambiente. Nesse contexto, surgiram as Soluções Baseadas na Natureza, ou Nature-based solutions (NBS).
Conceito definido pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), as NBS incluem ações para proteger, gerenciar e restaurar ecossistemas naturais de forma sustentável, eficaz e levando em consideração as complexidades e bem-estar humano e da biodiversidade. Dentro do conceito, também são realizadas práticas de gestão inteligente de terras a fim de reduzir ou remover emissões de gases do efeito estufa.
Trabalhar com NBS é a vocação do ITV DS e do Fundo Vale. “Esse conjunto de ativos e temáticas procuram entregar as soluções baseadas na natureza, que hoje é uma agenda que olha para fora da Vale e que entrega parte dos compromissos públicos que a empresa tem, com a meta de restaurar e/ou proteger 500 mil hectares de floresta além das suas fronteiras. A gente está discutindo toda uma estratégia da empresa de natureza positiva: como a gente ajuda a chegar nas metas estabelecidas na COP15, mantendo uma harmonia com a natureza e com o nosso entorno”, diz Patrícia Daros, diretora de Soluções Baseadas na Natureza da Vale.
Patrícia lembra ainda que eventos recentes como as secas na Amazônia e as inundações no Rio Grande do Sul evidenciam como os desafios climáticos, de preservação e restauração natural estão diretamente relacionados à responsabilidade pelo agravamento das condições sociais das comunidades afetadas. “Então é um olhar muito sistêmico. Precisamos pensar em como a gente busca soluções que de fato possam equalizar parte desses desafios que vemos sendo colocados hoje. E as empresas estão dentro dessa discussão, elas têm uma responsabilidade muito grande”, diz.
Carbono, biotecnologia e biodiversidade
Nesse cenário, a Vale reconhece que a ciência e a inovação desempenham um papel vital na busca por Soluções Baseadas na Natureza. A empresa está investindo em pesquisa, desenvolvimento e parcerias com foco na proteção e restauração de ecossistemas, valorização da biodiversidade e busca por soluções sustentáveis. Hoje, por meio do ITV, a busca por Soluções Baseadas na Natureza se concentra em três frentes principais:
Carbono: O ITV está investindo em projetos que olham para a originação de carbono, com ênfase no carbono de alto impacto socioambiental. Isso implica em valorizar o carbono gerado por ações que protegem florestas ou promovem seu crescimento, com as comunidades locais no centro dessa discussão. O carbono é uma parte essencial da luta contra as mudanças climáticas, e as florestas desempenham um papel fundamental nesse contexto.
Biotecnologia: O Brasil tem um enorme potencial na área de biotecnologia, abrangendo setores como o farmacêutico, de segurança alimentar e de cosméticos. O ITV está explorando oportunidades nesse campo, desde o estudo do genoma de espécies nativas até a pesquisa de processos de fermentação e melhorias para combater doenças e pragas. Essa abordagem tem o potencial de impactar positivamente a economia, a saúde e o meio ambiente.
Biodiversidade: A biodiversidade não engloba apenas a variedade de espécies, mas também os serviços ecossistêmicos que a natureza fornece. Assim, há um foco em valorar a biodiversidade para, assim, destacar sua importância, não apenas na vida das pessoas, mas também nos negócios. Os esforços de muitos pesquisadores do ITV estão direcionados, dessa forma, para a valoração desses serviços ecossistêmicos, que são essenciais para a sustentabilidade.
Florestas no centro do debate
As florestas desempenham um papel central em todas essas frentes: do armazenamento do carbono, passando pela proteção de nascentes e espécies ameaçadas a todos os aspectos de sociobiodiversidade a elas relacionados. Por isso, de acordo com Patrícia, o ITV está investindo no estudo de cadeias de negócios de base florestal que produzam impacto socioambiental positivo.
“No ITV, temos nos debruçado sobre cadeias muito importantes: jaborandi, cacau, pirarucu, mandioca. Queremos entender como a gente produz conhecimento para fortalecer essas cadeias. A floresta para a gente é transversal: estamos fomentando negócios que precisam colocar as florestas de pé – e todas as benfeitorias que vem em função disso, seja o carbono, sejam aspectos relacionados à biodiversidade, mas também que sejam negócios que gerem um pagamento justo para quem de fato precisa”, explica Patrícia.
Assim, o ITV está focado em estudos de biodiversidade há 14 anos, acumulando um vasto conhecimento que agora pode ser traduzido em ações práticas para enfrentar a crise climática e a perda de biodiversidade. Uma das pesquisas importantes do ITV está centrada na cadeia de produção de cacau na Amazônia, uma espécie nativa com grande potencial. A pesquisa abrange desde o processo de fermentação da amêndoa de cacau até o estudo do genoma do fruto, para melhorias na resistência a doenças. Isso pode contribuir para o desenvolvimento de uma indústria de cacau sustentável na região.
As pesquisas sobre o jaborandi estão relacionadas à pilocarpina, uma substância presente na planta que tem importância crescente no mercado mundial, especialmente na área de saúde ocular. Patrícia explica que os estudos do ITV visam entender por que o jaborandi que cresce na floresta produz mais pilocarpina do que aquele que não está na floresta e em “como identificar a melhoria dessa espécie para que se consiga ter pilocarpina que não seja colhida de dentro da floresta”. Ela também lembra da mandioca, como outro objeto de pesquisa no ITV, uma vez que é um alimento essencial na Amazônia. Pesquisadores estão buscando entender as diferentes variedades de mandioca e como o conhecimento científico pode ajudar a melhorar sua produção e sustentabilidade.
Além dos estudos relacionados a negócios de base florestal, a Vale também está focando na proteção de florestas, como evidenciado por sua parceria com o ICMbio na proteção de unidades de conservação. Outra parceria acontece com a Biomas, uma empresa da qual a Vale é sócia e tem o objetivo de recuperar, restaurar e proteger 4 milhões de hectares de floresta. O ITV compartilha conhecimento científico para apoiar a Biomas em seu ambicioso projeto. Isso inclui mapear áreas com potencial de restauração, envolver proprietários rurais e fornecer informações sobre biodiversidade.
Assim, a ciência desempenha um papel crucial nessa colaboração, traduzindo o conhecimento em ações práticas e contribuindo para o desenvolvimento de soluções baseadas na natureza com impacto socioambiental positivo. A Vale está trabalhando em parceria com o Biomas para garantir que a biodiversidade seja valorizada e protegida, além de fornecer os recursos necessários para atender às metas de restauração e conservação ambiental.